O que é a viscosidade e como se mede
A viscosidade é a resistência de um fluido a fluir — em termos práticos, é a 'consistência' do óleo. Mede-se de duas formas: viscosidade dinâmica (cP ou mPa·s) e viscosidade cinemática (cSt ou mm²/s). Para lubrificantes industriais, trabalha-se com viscosidade cinemática medida a 40°C.
A viscosidade cinemática obtém-se dividindo a viscosidade dinâmica pela densidade do fluido. Os laboratórios medem-na fazendo fluir o óleo através de um tubo capilar calibrado e medindo o tempo — quanto maior o tempo, maior a viscosidade.
O que significa o número ISO VG
ISO VG (Viscosity Grade) é o sistema de classificação da norma ISO 3448. O número é a viscosidade cinemática nominal do óleo medida a 40°C, em cSt. ISO VG 46 tem uma viscosidade de 46 cSt a 40°C, com uma tolerância de ±10% (entre 41,4 e 50,6 cSt).
- ISO VG 2 → 2 cSt a 40°C (muito fluido, para instrumentação de precisão)
- ISO VG 10 → 10 cSt (óleos de fuso de alta velocidade)
- ISO VG 32 → 32 cSt (hidráulico ligeiro, compressores de parafuso)
- ISO VG 46 → 46 cSt (hidráulico padrão, mais vendido do mundo)
- ISO VG 68 → 68 cSt (engrenagens ligeiras, compressores de palhetas)
- ISO VG 100 → 100 cSt (engrenagens médias, redutores de baixa velocidade)
- ISO VG 220 → 220 cSt (redutores industriais, engrenagens cónicas)
- ISO VG 680 → 680 cSt (parafuso sem fim, engrenagens abertas muito lentas)
Porque escolher o grau errado danifica o equipamento
Viscosidade demasiado baixa: a película lubrificante é insuficiente para separar as superfícies metálicas. Resultado: desgaste adesivo, temperatura elevada em pontos de contacto, redução da vida útil do equipamento.
Viscosidade demasiado alta: o óleo gera resistência ao fluxo, perdas de potência por fricção viscosa, maior temperatura no depósito e possível cavitação na bomba por dificuldade de aspiração.
A viscosidade correta é aquela que, à temperatura real de trabalho do óleo, mantém a película hidrodinâmica no ponto de contacto do componente mais exigente do sistema.
Como muda a viscosidade com a temperatura
Todos os óleos tornam-se menos viscosos ao aquecer e mais viscosos ao arrefecer. A magnitude desta mudança expressa-se com o Índice de Viscosidade (VI): a maior VI, menor variação de viscosidade com a temperatura.
Um óleo mineral convencional tem um VI de 90-100. Um óleo mineral de hidrocracking atinge 110-130. Um PAO sintético pode superar 150. Em aplicações com ciclos térmicos amplos (maquinaria exterior, por exemplo), o VI é tão importante como o grau ISO VG.
O grau ISO VG correto seleciona-se para que a viscosidade em operação (não a 40°C de referência, mas à temperatura real do sistema) esteja dentro do intervalo ótimo do componente mais sensível. Se não sabe qual é esse intervalo, o fabricante do equipamento especifica-o no manual de manutenção — e se não estiver, é uma consulta técnica que vale a pena fazer antes da próxima mudança de óleo.
Consultar o grau de viscosidade correto para o meu equipamento